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해외에서 물건을 만들어 국내로 들여오는 구조를 단순하게 생각하는 분들이 많습니다. 공장만 찾으면 끝이고, 단가만 맞으면 수익이 난다고 착각하기 쉽습니다. 하지만 실제 중국 무역 실무에서는 생산보다 ‘구조’를 이해하지 못해 문제가 생기는 경우가 훨씬 많습니다. 이번 글에서는 중국을 포함한 해외 생산 전반에서 초보자가 가장 많이 오해하는 수입 구조를 큰 그림에서 정리해보겠습니다.

해외 생산은 단순히 공장과 거래하는 일이 아닙니다. 기획, 생산 방식 선택, 결제, 물류, 통관, 국내 유통까지 하나의 흐름으로 이어진 구조입니다. 이 중 하나라도 이해가 부족하면, 예상하지 못한 비용과 일정 지연이 발생하게 됩니다.

가장 흔한 착각은 OEM, ODM, 사입의 차이를 명확히 구분하지 않는 것입니다. 이름은 알고 있어도 실제 흐름과 책임 범위를 혼동하는 경우가 많습니다. 이 차이를 잘못 이해하면, 생산이 시작된 뒤 책임 소재가 불분명해집니다.

두 번째 착각은 단가만 낮으면 경쟁력이 생긴다고 믿는 것입니다. 해외 공장 제안 단가는 대부분 ‘출고가’ 기준입니다. 여기에 국제 운송비, 통관 비용, 관세, 부가세, 국내 물류비까지 더해지면 실제 원가는 크게 달라집니다. 단가가 싸 보였던 제품이 국내에 들어오면 오히려 비싸지는 경우도 흔합니다.

특히 초보 수입자는 FOB, CIF 같은 조건의 차이를 제대로 이해하지 못해 비용 구조를 잘못 계산합니다. 조건 하나 차이로 부담 주체가 완전히 달라지기 때문에, 단가 비교 자체가 무의미해질 수 있습니다.

세 번째 착각은 결제 방식이 단순하다고 생각하는 것입니다. 해외 생산에서는 선금, 잔금, 중도금 구조가 일반적이며, 결제 시점에 따라 리스크가 달라집니다. 선금을 과도하게 지급하면 생산 지연이나 품질 문제 발생 시 대응이 어려워집니다. 반대로 잔금을 너무 늦추면 선적 자체가 지연될 수 있습니다.

무역 실무에서는 결제는 ‘돈을 보내는 행위’가 아니라 ‘통제 수단’에 가깝습니다. 결제 조건이 곧 협상력이 되는 이유입니다.

네 번째 착각은 물류를 단순 배송으로 생각하는 것입니다. 국제 물류는 항공, 해상, 혼합 운송 등 선택지에 따라 비용과 일정이 크게 달라집니다. 또한 LCL과 FCL 선택 여부에 따라 통관 방식과 비용 구조도 달라집니다. 물류를 잘못 선택하면 단가 절감 효과가 한 번에 사라지기도 합니다.

다섯 번째 착각은 통관을 ‘대행사가 알아서 해주는 영역’으로 보는 것입니다. 실제로 통관 문제는 수입자의 책임으로 귀결되는 경우가 대부분입니다. HS코드 오류, 서류 누락, 품목 규제 미확인은 통관 지연이나 과태료로 이어질 수 있습니다. 생산만 신경 쓰고 통관을 소홀히 하면, 물건은 도착했는데 풀지 못하는 상황이 생깁니다.

마지막으로 가장 큰 오해는 해외 생산을 한 번만 잘하면 끝난다고 생각하는 점입니다. 무역은 단발성이 아니라 반복 구조입니다. 첫 거래에서 구조를 제대로 세팅하지 않으면, 매번 같은 문제를 반복하게 됩니다. 반대로 처음에 구조를 이해하고 설계해두면, 다음 거래부터는 훨씬 안정적으로 진행할 수 있습니다.

해외 생산과 수입은 복잡해 보이지만, 흐름을 나눠서 보면 충분히 관리 가능한 영역입니다. 단가보다 구조를 먼저 보고, 생산보다 전체 흐름을 이해하는 것이 무역에서 오래 가는 방법입니다.이상 중국무역대행에 대하여 말씀드렸습니다. 감사합니다. 

- 희명무역 -