중국 도매시장은 단순한 ‘싸게 사오는 경로’가 아니라, 글로벌 소싱의 핵심 채널이 되었습니다. 특히 1688, 타오바오, 알리바바와 같은 플랫폼은 규모와 시스템이 완전히 다르기 때문에, 각각의 구조와 장단점을 제대로 이해해야 합니다. 이번 글에서는 실무자의 시선으로 중국 주요 도매사이트를 하나씩 비교·정리해보겠습니다.

1. 1688 – 중국 내수 도매의 중심지
1688은 알리바바 그룹이 운영하는 중국 내수용 도매 플랫폼입니다. 도매 중심이기 때문에 MOQ(최소 주문 수량)가 설정되어 있고, 대부분의 판매자가 중국 내 판매를 대상으로 합니다. 즉, 사이트 자체는 중국어로만 운영되고, 해외 결제 시스템이 차단되어 있어 한국에서 직접 구매가 어렵습니다.
하지만 1688의 최대 장점은 ‘공장 단가 수준의 가격’입니다. 같은 제품이라도 타오바오보다 20~30% 저렴한 경우가 많습니다. 다만 번역기만으로는 세부 스펙을 놓치기 쉽고, 판매자와의 소통이 중요하므로 ‘사입대행 업체’를 통한 접근이 가장 현실적입니다.

2. 타오바오 – 소매와 도매의 중간지대
타오바오는 소비자 중심의 C2C(개인 간 거래) 플랫폼이지만, 일정 규모의 도매상들도 함께 입점해 있습니다. 실제로 ‘1688보다 단가가 약간 높지만, 구매수량 제한이 적고 상품 선택의 폭이 넓다’는 장점이 있습니다.
쇼핑몰 운영자 입장에서는 ‘샘플 구매용’으로 타오바오를 많이 이용합니다. 1688처럼 MOQ 부담 없이 1~2개 단위로 구매할 수 있기 때문입니다. 또한 제품 리뷰와 실구매자 사진이 많아 초기 셀렉 단계에서 참고하기 좋습니다.

3. 알리바바(Alibaba.com) – 글로벌 수출형 플랫폼
알리바바닷컴은 해외 바이어를 대상으로 한 B2B 글로벌 플랫폼입니다. 영어로 운영되고, 달러 결제가 가능하며, 공급업체 대부분이 ‘수출 경험이 있는 공장’입니다. MOQ가 크고 가격이 공개되지 않는 경우가 많지만, 대량 거래 시 견적 협의가 가능합니다.
OEM/ODM 생산을 고려하는 브랜드나 법인사업자에게 적합하며, 품질 보증(Trade Assurance) 제도가 있어 결제 안정성이 높습니다. 다만, 소량 구매에는 적합하지 않으므로 초기 테스트 단계에는 부담이 될 수 있습니다.

4. 이우고(义乌购) – 오프라인 시장의 온라인 버전
이우시는 중국 최대 도매시장으로, 수공예품·문구·잡화·패션소품까지 없는 게 없습니다. 이우고는 그 시장을 온라인화한 플랫폼입니다. 실제 이우시장 상점이 그대로 등록되어 있기 때문에, 온라인으로 제품을 확인하고 오프라인 창고에서 검수·픽업이 가능합니다.
특히 현지 사입대행업체가 이우고 기반으로 거래를 많이 하기 때문에, 품질 관리나 납기 대응이 안정적입니다.

5. 알리익스프레스(AliExpress) – 소매형 해외직구 플랫폼
알리익스프레스는 중국 판매자가 해외 소비자에게 직접 판매하는 B2C 플랫폼입니다. 한국어 서비스와 카드 결제가 지원되며, 1개 단위로도 손쉽게 구매할 수 있습니다.
다만 ‘도매’ 관점에서는 단가가 높고 납기일이 길다는 단점이 있습니다. 따라서 샘플 확인용이나 초기 테스트 판매용으로 적합합니다.

6. 각 플랫폼의 결제 및 배송 구조 차이
1688과 타오바오는 위챗페이, 알리페이 중심의 결제 시스템이며, 알리바바닷컴은 신용카드나 TT 송금이 가능합니다. 알리익스프레스는 해외 결제가 열려 있어 한국에서도 바로 결제가 가능하죠.
배송은 기본적으로 중국 내륙 창고로 모은 뒤, 사입대행업체 또는 포워더를 통해 한국으로 해상이나 항공 운송을 진행합니다. 이 단계에서 통합배송, 묶음검품, 라벨 부착 등의 서비스를 추가할 수 있습니다.

7. 어떤 플랫폼을 선택해야 할까?

8. 사입대행 업체를 통한 운영의 필요성
중국 도매사이트의 구조는 언어, 결제, 통관, 환율 등 다양한 리스크가 존재합니다. 따라서 현지 사입대행업체를 통한 진행이 사실상 필수입니다. 검품, 결제, 환율, 물류를 일괄 관리해 주기 때문에, 실무자가 직접 대응하는 것보다 훨씬 안정적입니다.

결국 중국 도매사이트는 ‘정보력’과 ‘관리력’이 핵심입니다. 단순히 저가 상품을 찾는 단계에서 벗어나, 브랜드 퀄리티를 유지하면서도 단가를 조절하는 전략적 접근이 필요합니다. 이 구조를 이해하고 나면, 중국 사입은 더 이상 복잡한 미로가 아니라 체계적인 공급망 관리로 바뀝니다.