중국 내 대표적인 온라인 거래 플랫폼인 1688(Alibaba 1688)과 타오바오(Taobao)는 모두 알리바바 그룹이 운영하고 있다.
겉으로 보기엔 비슷해 보이지만, 시장 성격·거래 구조·가격 체계가 완전히 다르다.
두 플랫폼의 차이를 정확히 이해해야 효율적인 사입과 무역대행 전략을 세울 수 있다.
1. 플랫폼 성격의 근본적 차이
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1688은 중국 내수용 B2B 도매 플랫폼이다.
제조업체나 공장, 1차 도매상이 입점해 있으며, ‘도매 거래’를 기본 전제로 한다.
따라서 대량 구매 시 단가가 낮고, 제품 사양을 커스터마이징할 수 있는 경우도 많다.
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타오바오는 C2C/B2C 소매 중심의 플랫폼이다.
일반 소비자를 대상으로 하며, 판매자는 소매상 또는 리셀러가 대부분이다.
상품의 단가는 상대적으로 높지만, 제품 다양성과 최신 트렌드 측면에서 강점을 가진다.
즉, 1688은 ‘공급자 중심의 도매시장’, 타오바오는 ‘소비자 중심의 소매시장’이라고 보면 된다.
2. 가격 구조의 차이
1688에서는 거래 단위가 ‘도매 기준’이라, 수량이 늘어날수록 단가가 급격히 내려간다.
또한, 공장직영(厂家直销) 매장을 선택하면 중간 마진이 없어 원가에 가까운 금액으로 구매할 수 있다.
반면 타오바오는 판매자가 1688에서 구매한 상품을 다시 소매로 판매하는 경우가 많기 때문에,
같은 상품이라도 1688보다 20~40% 정도 높은 가격대로 형성되어 있다.
요약하자면,
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1688: 공장가, 도매가, 최소 주문 수량 존재
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타오바오: 소매가, 빠른 구매 가능, 단가 높음
3. 결제 방식과 접근성
1688은 기본적으로 중국 내 법인계좌 또는 알리페이 기업계정이 필요하다.
한국에서 직접 결제가 어렵기 때문에, 대부분 구매대행업체의 위안화 대납 서비스를 통해 거래한다.
타오바오는 외국인 결제가 상대적으로 자유롭다.
알리페이 개인계정이나 해외 카드 연동을 통해 직접 결제할 수 있다.
즉, 1688은 법인 중심의 구조, 타오바오는 개인 중심의 구조로 이해하면 된다.
4. 상품 품질과 검수
1688은 생산업체가 직접 공급하는 경우가 많아 품질 편차가 크다.
가격이 낮더라도 QC(품질관리)가 미흡한 제품이 섞여 있을 수 있다.
따라서 대량 발주 전 반드시 샘플 주문과 검수 과정이 필요하다.
타오바오는 이미 검증된 리셀러 위주라, 제품 퀄리티가 일정 수준 보장되는 대신 단가가 높다.
요약하자면,
5. 검색 전략과 상품 선정
1688에서는 중문 키워드로 검색해야 정확한 결과가 나온다.
‘英文(영문)’ 검색 시 노출이 제한되므로, 자동 번역기보다는 직접 중문 키워드를 사용해야 한다.
타오바오는 소비자 중심이라 **제품 이미지 기반 검색(이미지 업로드)**이 매우 유용하다.
트렌드 상품이나 신제품을 빠르게 찾을 때 적합하다.
6. 물류 및 대행 구조
1688은 대부분 중국 내 창고 수령 → 포워딩 → 한국 입고 절차를 거친다.
즉, 무역대행 또는 구매대행업체의 물류 네트워크가 필수적이다.
타오바오는 소비자 배송 중심이라, **소량 직배송(일부 한국까지 가능)**이 지원되기도 하지만,
국제 배송비가 비싸고, 통관 시 제한 품목이 많다.
실무적으로는
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1688 + 무역대행업체 연계 = B2B 사입, 도매용 거래
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타오바오 단독 이용 = 개인 구매, 소량 테스트용 거래
7. 활용 전략
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테스트 상품은 타오바오에서 확인, 본 발주는 1688에서 진행
→ 트렌드 반응을 확인하고, 제조단가를 낮출 수 있는 구조다.
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타오바오 판매자와 1688 공장 간의 동일 상품 비교
→ 동일 제품이라면 소싱 원가를 줄이고 마진을 높일 수 있다.
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1688 공급처를 확보한 후, 타오바오를 트렌드 데이터베이스로 활용
→ 시즌별 신제품 방향을 읽는 데 유용하다.
8. 마무리
1688과 타오바오는 모두 강력한 플랫폼이지만, 목적이 다르다.
단가 경쟁력과 생산 효율을 원한다면 1688,
빠른 트렌드 파악과 소비자 반응 분석에는 타오바오가 적합하다.
결국 두 플랫폼을 ‘구매’와 ‘조사’ 용도로 분리해 병행 활용하는 것이 현명한 전략이다.
